Frits de Jong was stuurman bij de Java-China-Japan-Lijn toen de oorlog uitbrak. Hij voer lange tijd op de Tjisalak. Op weg van Australie naar Colombo werd de Tjisalak getorpedeerd door een Japanse onderzeeër. De bemanningsleden wisten zich aanvankelijk te redden in de sloepen, maar moesten aan boord van de Japanse onderzeeër komen. Ze werden één voor één, ook de kapitein, vermoord. Slechts enkelen, onder wie De Jong, overleefden de slachtpartij en wisten zich na uren zwemmen in leven te houden nadat ze wrakhout, en later een sloep tegenkwamen op de plaats waar de Tjisalak was gezonken.