Mw. HL is de dochter van een politieagent die in verschillende delen van het voormalig Nederlandsch-Indië werkzaam was, onder andere op de Molukken en in Nieuw-Guinea. Zij zijn zelf Ambonezen, maar Mw HL heeft in haar vroege jeugd nauwelijks op Ambon gewoond. Pas toen haar vader met pensioen ging keerde het gezin naar Ambon terug. Mw. HL trouwde tegen de zin van haar vader met een soldaat van het KNIL, een Javaan. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werden zij en haar man door de Japanners geïnterneerd. Na de oorlog moesten ze naar Soerabaja, vanwaar ze naar Nederland werden “gerepatrieerd”. Haar man kreeg de keuze om in het Indonesisch leger te worden opgenomen, maar dat wilde hij niet. Eenmaal in Nederland konden ze niet meer terug, maar dat wilden ze eigenlijk wel. Ze voelden zich diep bedrogen door de Nederlandse regering, die de status van haar man als militair in Nederland niet meer wilden erkennen met het argument dat hij al vóór de “repatriëring” uit dienst ontslagen was.